20 Bästa sakerna att göra på Madeira – Guide

När man utforskar vad som är bäst att göra på Madeira upptäcker man en fängslande historia som började när ön 1420 togs i besittning av Portugal. Med ett välstånd som byggde på socker och senare vin, har ön länge varit en viktig anlöpshamn för seglare som korsar Atlanten.

Numera är ön ett populärt besöksmål tack vare sitt milda klimat och fantastiska bergslandskap. Aktiviteter som valskådning eller vandring är mycket populära, medan Atlantens stränder, historiska städer och lugna badplatser alla har sin egen dragningskraft.

1. Strosa runt i Madeiras botaniska trädgård

Botânico da Madeira i Funchal är en av de vackraste platserna i Portugal och ligger på en brant sluttning med utsikt över staden. Denna sluttning vetter mot Atlanten och erbjuder olika zoner för många växtarter.

Bland dessa finns endemiska växter från Madeira och exotiska arter från hela världen. Temaavdelningar, som suckulentträdgården och avdelningen för medicinalväxter, ger ännu mer variation.

En höjdpunkt är det tropiska växthuset, som skyddar arter som annars inte skulle ses på denna europeiska ö. En annan är Laurissilva-skogen, som visar upp de arter av lagerträd som är unika för ön.

2. Snap Photos på Pico dos Barcelos

Denna utsiktsplats på en kulle strax norr om Funchal har en fantastisk utsikt. På nästan 1 200 meters höjd har man en 360-graders panoramavy över Madeiras kust och spektakulära inland.

Om du är fotbollsintresserad kan du bli vän med din guide genom att be honom peka ut Funchals församling São Pedro långt nedanför. Här föddes den legendariske fotbollsspelaren Cristiano Ronaldo, världens bästa målskytt genom tiderna.

Utsiktspunkten och dess anlagda trädgård är förstås omtyckt av fotografer, men är också populär för picknick i naturskön miljö. Det finns ett antal korta vandringsleder som gör att du kan njuta av skönheten på den avlägsna ön på nära håll.

3. Sitta med Churchill

Den vackra fiskebyn Camara de Lobos (lobos betyder sjölejon) ligger ca tre mil väster om Madeiras huvudstad Funchal. Med sina färgglada xavelhas (fiskebåtar), fisk- och skaldjursrestauranger och närliggande vingårdar är byn sedan länge en favorit bland besökarna.

År 1950 kom Storbritanniens krigsledare Sir Winston Churchill hit under sin semester på Madeira. En staty vid hamnen föreställer honom när han ägnar sig åt sin favoritsysselsättning, att måla.

Skulptören har lämnat en tom stol som du kan sitta i och njuta av ungefär samma utsikt som Churchill hade. Efteråt kan du gå upp på den 800 meter höga Pico da Torre för att få en ännu bättre panoramautsikt.

4. Blicka ner från Cabo Girão

Inte långt från Câmara de Lobos hittar du några av världens högsta havsklippor. Du står nästan 2 000 meter över havet och tittar ner på egen risk.

Cabo Girão är en av de bästa platserna att besöka i Portugal och har den högsta fallhöjden av alla klippor i Europa, vilket man kan se från en svindlande utsiktsplattform med glasgolv. Ett bättre alternativ för många är att njuta av panoramautsikten över Atlanten i söder.

Skärmflygare drar ofta nytta av de starka vindarna här. Du kan få en liknande upplevelse genom att åka teleferico (linbana) till botten av klipporna.

5. Smaka på Poncha

Att prova denna lokala cocktail är ett måste för alla besökare. Den har förmodligen samma etymologiska rötter som ”punch” (från det hindiska ordet för ”fem”) och består av fem ingredienser. Dessa är aguardente (”eldvatten” – en romliknande alkohol), honung, socker och både apelsin- och citronjuice.

På senare år har även mer exotiska frukter hittat sin väg in i drinken. Den ”bästa” ponchon sägs dock fortfarande serveras i Càmara de Lobos.

6. Njut av Ribeira Brava

Sydkuststaden Ribeira Brava är en charmig badort. Här finns en vacker svart sandstrand som sköljs av Atlantens vågor.

Bakom stranden hittar du många fina fisk- och skaldjursrestauranger, kaféer och butiker. Staden är också utgångspunkt för utflykter till Madeiras högland och skogar.

Missa inte den historiska Igreja de Sao Bento, känd för sin vackra arkitektur. I kyrkan finns en ovärderlig samling målningar och träsniderier från 1500- och 1600-talen.

7. Gå på valskådning

Madeira ligger på flera viktiga vandringsvägar för valar. Det näringsrika djupvattnet lockar också till sig många delfinarter.

Val- och delfinsafari är utan tvekan en av de bästa sakerna att göra på Madeira. Högsäsongen är från april till oktober, men man kan få se valar och delfiner vilken månad som helst.

Man kan aldrig vara säker på att få se dessa magnifika djur, men en bra guide förbättrar dina chanser. De kommer också att peka ut många andra intressanta arter, inklusive Madeiras rika fågelliv.

8. Åk linbana i Funchal

Teleférico do Funchal är en naturskön, 2,4 km lång tur från närheten av vattnet upp till byn Monte. Monte ligger på cirka 1 500 meters höjd och är ett av de vackraste områdena i huvudstaden.

Den moderna linbanan ersatte en från 1939 som fortfarande är mycket uppskattad. Men den fantastiska utsikten över Funchal och ut mot Atlanten är densamma.

Uppe på toppen kan du njuta av ännu fler panoramavyer över ”trädgårdsstaden” och utforska Monte. Kyrkan Nossa Senhora do Monte och Monte Palace Tropical Garden ligger båda inom bekvämt räckhåll.

9. Utforska romantiska Monte

Monte är känt för sina traditionella hus, skogsområden och lummiga trädgårdar, varav de senare når sin höjdpunkt i Monte Palaces tropiska trädgård. Många av villorna här inspirerades i sin design av 1800-talets romantiska rörelse, som omfamnade naturen.

Kyrkan Nossa Senhora do Monte är ett centralt landmärke med anor från 1700-talet. Dess elegant enkla exteriör i romantisk stil döljer en rikt dekorerad barock- och rokokointeriör.

I kyrkan finns också kroppen efter Karl I, den siste österrikisk-ungerske kejsaren, som satte Monte på kartan med sitt beskydd. Mordet på hans farbror, ärkehertig Franz Ferdinand, 1914 blev startskottet för första världskriget.

10. Upplev en tropisk trädgård

Avsätt mer tid än du kanske tror till Monte Palaces tropiska trädgård, som ligger med utsikt över Funchal. Förutom det stora området, den fantastiska utsikten, restaurangen och presentbutiken finns det ett antal andra överraskningar.

Madeira är ett naturparadis, men du kanske inte förväntar dig att hitta en japansk trädgård här. Denna fridfulla plats har traditionella kontemplativa element, som pagoder, broar och dammar.

En annan sevärdhet är Monte Palace Museum, med sina 1 000 afrikanska skulpturer och andra artefakter. Du hittar också en fängslande samling av historiska spansk-mooriska kakelkonstverk runt trädgården.

11. Glida nedför en backe

Efter att ha tagit linbanan upp till Monte kanske du förväntar dig att åka tillbaka samma väg. Men kan du motstå en spännande kälkåkning längs de smala, slingrande gatorna till Livramento?

Detta traditionella transportmedel, som är en av de bästa sakerna att göra på Madeira, härstammar från början av 1800-talet. Du sitter i en tvåsitsig korgstol med träskenor och guidas av två carreiros (förare).

En carreiro längst fram styr släden, medan en annan längst bak kontrollerar hastigheten på den snabba, kilometerlånga nedförsbacken. Båda bär traditionella vita uniformer med stråhattar, vilket ger extra färg åt en av de mest pittoreska saker man kan göra på Madeira.

12. Njut av en vinprovning

Madeira var en gång i tiden den sista anlöpningshamnen för skepp som seglade till Nya världen. Ett arv är öns namngivna starkviner, som utvecklades för att inte förstöras under långa sjöresor.

Du kan lära dig mer om denna historia och produktionsprocessen på vinturer. Att köpa några flaskor av en Madeira som du gillar på en provning är naturligtvis en del av nöjet.

Några av de viner som Portugal är känt för är allt från torra vita till söta Madeiras, inklusive Blandy’s, H.M. Borges och D’Oliveiras. Du behöver inte leta särskilt länge för att hitta några av deras produkter.

13. Dyk ner i Porto Moniz

På Madeiras nordvästra kust ligger Porto Moniz, en av de bästa badorterna på Madeira, välkänd för sina naturliga klippbassänger. Dessa piscinas naturais är fyllda med havsvatten, vilket ger en unik, terapeutisk simupplevelse.

Bassängerna bildades av gammal vulkanisk aktivitet, där lavaflöden mötte havet. De har eroderats mycket av tidens tand och bildar robusta, fotogeniska former.

Lavapoolerna är nu en del av ett komplex som omfattar omklädningsrum, restauranger och solterrasser. Den genomsnittliga vattentemperaturen är 70 ºF, så bassängerna används året runt.

14. Förlora dig själv i Gamla stan

Huvudstadens Zona Velha är en plats med smala kullerstensgator, historiska byggnader och livlig atmosfär. Många av husen, som är byggda i traditionell madeirisk stil, är täckta av färgglada portugisiska kakelplattor.

Vandra runt och hitta butiker som säljer lokal konst och hantverk samt traditionella restauranger. De färska råvarorna på Mercado dos Lavradores (Farmers’ Market) är en magnet för fotografer.

Det här är ett bra ställe att prova Madeiras traditionella kök eller koppla av på ett kafé. En annan höjdpunkt är Corpo Santo-kapellet från 1400-talet, som är mycket älskat av de lokala fiskarna.

15. Besätta Fort São Tiago

Det historiska Forte de São Tiago, i östra kanten av Zona Velha, är nu också ett konstgalleri och en restaurang. Dess strategiska läge med utsikt över Gamla stan ger också panoramautsikt.

Fortet byggdes ursprungligen på 1600-talet för att försvara Funchal mot piratattacker. Dess utformning är typisk för den tidens militärarkitektur, och man kan fortfarande se några av dess kanoner.

Ombyggnaden till kulturcenter på 1900-talet gjordes på ett sympatiskt sätt för att bevara den långa historien. I museet för samtida konst visas verk av lokala och internationella konstnärer.

16. Admire 200 Målade dörrar

Forte de São Tiago ligger i slutet av Rua de Santa Maria, en pittoresk höjdpunkt i Zona Velha. Denna gata är centrum för ett projekt som har gjort många av dess dörrar till underbara konstverk.

Fotografen José Maria Zyberchem låg bakom projektet ”Art of Open Doors”, där konstnärer gav nytt liv åt det som då var en nedgången del av Funchal. Detta ledde sedan till nya restauranger och gallerier, vilket helt förändrade grannskapet.

Den första dörren som målades på Rua Santa Maria var nr 77, av den argentinske konstnären Mark Milewski. Hittills har mer än 200 dörrar målats och projektet har spridit sig till andra gator i närheten.

17. Promenad i Santa Catarina Park

Denna gröna oas i hjärtat av Funchal anlades redan på 1800-talet. De uppvuxna träden ger skugga och en pittoresk sjö bidrar till den lugna atmosfären.

Gå runt och upptäck en varierad samling växter och några förtjusande ankor. Bland skulpturerna märks Monument to the Discoveries och en byst av den portugisiske upptäcktsresanden João Gonçalves Zarco, en av dem som grundade Madeira.

Många av stigarna öppnar upp för vackra vyer över Funchal och dess hamn. Regelbundna evenemang, som konserter och den årliga blomsterfestivalen, gör området ännu mer attraktivt.

18. Titta upp i katedralen i Funchal

Sé Catedral de Nossa Senhora da Assunção är Funchals religiösa hjärta. Den nuvarande katedralen (som ersatte en ännu äldre kyrka) har anor från början av 1500-talet och byggdes i Manueline-stil, den portugisiska formen av sengotisk arkitektur.

Bland skatterna finns processionskorset, ett mästerverk i silver. Lika imponerande är de detaljerade azulejos (traditionella portugisiska keramikplattor) som täcker väggarna.

Titta upp för att se det lokala taket av cederträ, med Mudéjar-dekorationer i islamisk stil. Klättra sedan upp i tornet och njut av utsikten över Funchal och dess omgivningar.

19. Vrid på tårna i Praia Formosa

Praia Formosa är en av de bästa stränderna på Madeira och den största allmänna stranden i Funchal, och är känd för sin naturliga miljö och svarta sand. Stranden är väl försedd med faciliteter som hotell, restauranger och en strandpromenad.

Stranden är omgiven av klippor och den dramatiska miljön är en stor del av dess attraktionskraft. Kontrasten mellan den svarta vulkansanden och Atlantens blågröna vågor är slående.

Vattnet är skyddat och därför i allmänhet lugnt, och det finns särskilda områden för vattensporter. Prova på snorkling eller paddleboarding, eller ta en lugn promenad och njut av den pittoreska utsikten.

20. Vandra en Levada

Madeira har ett 1 000 mil långt nätverk av levadas, gamla bevattningskanaler som löper genom öns landskap. De gropiga stigarna längs dessa levador utgör också oändligt många underbara vandringsleder.

Dessa vandringar tar dig in i hjärtat av Madeira, genom rika skogar, natursköna dalar och fantastiska vyer. Den mest populära Levada das 25 Fontes passerar också de många källorna med samma namn.

Närmast Funchal ligger den korta (totalt tre kilometer) vandringen Vereda dos Balcões längs Levada da Serra do Faial. Den börjar i byn Ribeiro Frio, ca 40 minuter från huvudstaden, och slutar med utsikt över några av Madeiras högsta bergstoppar.