Engenho da Calheta
Att resa genom det sockerproducerande förflutna på ögruppen Madeira är på sätt och vis att navigera genom detta folks historia. Engenho da Calheta är ett ikoniskt vittnesbörd om detta arv. Det är därför ett berikande besök som bör ingå i alla resplaner längs öns västkust.
”Sociedade dos Engenhos da Calheta” bildades i en tid av stor industriell utveckling. Denna period, som omfattar slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, kan betecknas som den andra sockercykeln på Madeira (en produkt som en gång i tiden kallades ”vitt guld”).
Med mer än ett halvt sekel på nacken är Engenho da Calheta en av de äldsta sockerrörsfabrikerna på ön. Här produceras den internationellt kända madeiraromen, som framställs genom kontrollerad jäsning och en noggrann destilleringsprocess, och den omisskännliga sockerrörshonungen, som framställs genom ångkokning av ”garapa”.
Engenho da Calheta, som ligger i hjärtat av staden, är ett levande museum. Kvarnen är i drift en gång om året, vanligtvis efter påskfirandet. Det är ett unikt tillfälle att resa tillbaka i tiden. Anläggningarna, som omfattar ett provsmakningsrum och en vinbar, kan dock besökas året runt.
Engenho da Calheta, som är över ett halvt sekel gammal, är en av Madeiras äldsta sockerrörsfabriker. Här produceras två ikoniska regionala produkter: rom och sockerrörshonung.